El Papa León XIV, nacido como Robert Francis Prevost el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos, es el primer Papa estadounidense y el primero de la Orden de San Agustín en ocupar el trono de Pedro. Su elección el 8 de mayo de 2025 ha sido vista como un gesto de continuidad con el legado pastoral del Papa Francisco, con un enfoque claro en la justicia social y la inclusión.
Sus raíces y su camino a la fe
Proviene de una familia con raíces francesas, italianas y españolas. Tras completar sus estudios en Matemáticas en la Universidad de Villanova y obtener una maestría en Divinidad en la Catholic Theological Union de Chicago, decidió ingresar en la Orden de San Agustín en 1978, siendo ordenado sacerdote en 1982. Su amor por el estudio lo llevó a Roma, donde se doctoró en Derecho Canónico en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino.
Una misión en tierra peruana
La historia de su vocación está marcada por el servicio misionero en Perú. Allí, entre 1985 y 1998, trabajó en Piura, Trujillo y Chiclayo, donde se ganó el cariño de la gente por su dedicación pastoral y su cercanía a los más vulnerables. Fue vicario parroquial, profesor y administrador, siempre con una actitud sencilla y cercana. En 2001 fue elegido Prior General de los Agustinos, cargo que desempeñó durante más de una década. Su regreso a Perú en 2015, ya como obispo de Chiclayo, consolidó su compromiso con los derechos humanos y su amor por las comunidades rurales.
Un liderazgo marcado por el espíritu de servicio
En 2023, el Papa Francisco lo nombró Prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, y poco después lo creó cardenal. Su perfil pastoral y su experiencia internacional hicieron que su nombre sonara fuerte en el cónclave de 2025.
Un Papa con visión de futuro
En su primer mensaje como Papa, expresó gratitud por el camino trazado por Francisco y destacó la paz, el diálogo y el cuidado de la creación como prioridades de su pontificado. En especial, subrayó la necesidad de atender a los migrantes y luchar contra el cambio climático, llamando a una Iglesia que esté al lado de quienes sufren.
León XIV habla varios idiomas: inglés, español, italiano y portugués, y tiene conocimientos de latín y alemán. Su personalidad sencilla y su corazón abierto lo han convertido en un pastor cercano, especialmente para los fieles peruanos que siempre lo han considerado uno de los suyos.
Este Papa encarna el espíritu de un pastor misionero que nunca dejó de soñar con una Iglesia pobre para los pobres, caminando al ritmo de los más pequeños.
